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Description de la Sicile dans les premières années du 20ème siècle

Sicile La plus vaste et la plus peuplée des îles de la Méditerranée. Superficie 25 740 km² ; population de 3 500 000 habitants. Chef lieu : Palerme. La Sicile est située à l’extrémité sud-ouest de l’Italie, dont elle n’est séparée que par le détroit très resserré de Messine. Sa forme est celle d’un triangle dont les trois pointes sont marquées par les caps de Faro au Nord-Est, Passero au Sud-Est, Boco ou Lilibeo à l’Ouest. Au Sud, le détroit de Sicile la sépare de la Tunisie. Sur le socle sicilien reposent de petits archipels (Egades à l’Ouest, Lipari au Nord) et quelques îles (Ustica au Nord, Pantellaria, Lampedouse et Linosa au Sud). L’île est en majeure partie de formation tertiaire, est traversée du Nord au Sud par la zone volcanique de l’Italie occidentale. Le volcan toujours actif du Stromboli, l’archipel des Lipari, le puissant massif de l’Etna, enfin Linosa et Pantellaria marquent cette bordure volcanique. Au Nord, les côtes montagneuses et escarpées projettent quelques promontoires calcaires, entre lesquels s’ouvrent de beaux golfes (golfes de Castellamare et de Palerme). A l’Est et au Sud, les rivages sont en général moins accidentés ; on trouve cependant à l’Est la vaste rade de Catane, mais sur la côte méridionale le littoral est généralement plat. Ces différences de relief des rivages s’expliquent par la structure orographique de l’île. Au Nord, les monts Nebrodes prolongent la chaine calabraise de l’Aspromonte principale (le Madonie) culmine à 1975 mètres.